江凌霄一脸严肃，言辞恳切地再三推辞，他挺直了腰杆，眼神坚定地与掌柜对视，反复强调自己的原则与立场。然而掌柜也是一片热忱，苦口婆心地劝说，言辞间满是对江凌霄侠义之举的敬重与感激，执意要他接受这份心意。两人你来我往，僵持了好一会儿。
最终，江凌霄实在拗不过掌柜的盛情，无奈地叹了口气，只得点头应允，接受了他的好意。
不多时，小二便手脚麻利地从后厨端出了几道菜肴，与此同时，一坛裹着红布封口的好酒也被稳稳地放置在桌上。小二轻轻拍开泥封，刹那间，一股醇厚的酒香如脱缰之马般肆意飘散在空气中，那酒香浓郁而不失清雅，芬芳中带着些许粮食发酵后的甘甜，令人闻之不禁心醉神迷。
江凌霄这些日子以来，为了赶路，风餐露宿，日夜兼程，常常只是简单地啃几口干粮充饥，确实许久未曾好好地吃上一顿热饭了。此刻，望着眼前这一桌热气腾腾、香气四溢的饭菜，他心中涌起一股暖流。虽说心中仍有些许过意不去，但既然饭菜都已备好，他也深知浪费食物绝非侠义之道。
于是，江凌霄转身面向掌柜，双手抱拳，微微躬身，诚挚地说道：“掌柜的，您的这番心意，江某铭记于心，感激不尽。”言罢，他放下双手，抄起桌上的筷子，不再犹豫，大口大口地品尝起来，他吃得津津有味，脸上的倦意也渐渐被满足所取代。
在酒馆的一隅，掌柜在不紧不慢地擦拭着柜台上的酒具，小二整理着一旁的桌椅，二人手中的抹布看似随意地挥动，实则眼神在频繁地游离，时不时地快速扫过江凌霄的身影，仿佛在暗中等待着某个特殊时刻的降临。
江凌霄身为习武之人，感官本就比常人敏锐许多。他自是迅速察觉到了这若有若无的目光，心中微微一凛，警惕之意瞬间涌上心头。但他旋即又暗自思忖，也许是因为此刻店内仅有自己这一位客人，他们多留意些也属正常。这般自我安慰一番后，他紧绷的神经稍稍放松了些许。
江凌霄顺势拿起酒坛，倾出一碗酒来。他端起碗，送至唇边，微微仰头，喉咙滚动间，一碗酒便如长鲸吸水般一饮而尽。酒液入喉，一股热辣与醇厚交织的感觉瞬间在口腔与胸腔中弥漫开来，确实是难得的好酒。可就在酒液滑过味蕾的瞬间，江凌霄隐隐捕捉到一丝极为细微的异样味道，那味道似有若无，仿若隐藏在重重迷雾之后的一丝邪祟气息。他眉头微微一蹙，脑海中闪过一丝疑虑，但又随即想到，或许是这酒储存的方式略有不当，致使酒的味道有了些许偏差。这般想着，他便也不再深究，放下酒碗，继续将筷子伸向盘中的菜肴，夹起一块肉放入口中咀嚼起来，沉浸在这片刻的饮食之乐中，丝毫未曾留意到掌柜和小二在一旁偷偷交换了一个眼神，嘴角悄然泛起了一丝不易察觉的狡黠笑意。
江凌霄酒足饭饱之后，惬意地靠在椅背上，微微眯起双眼，脸上带着几分餍足后的慵懒。小二见状，轻手轻脚地走上前，迅速而有序地将桌上的碗盘一一收走，动作娴熟，尽量不发出一丝声响，生怕惊扰了这位贵客。
江凌霄独自坐在桌前消食，百无聊赖之际，目光随意地在酒馆内扫视一圈后，最终落在了掌柜身上，心中突然涌起一丝好奇，于是开口问道：“掌柜的，我心中一直有个疑惑，不知当问不当问。你为何要将这酒馆开在如此偏僻的山林之中呢？我本想着走这山路能避避雨，却未曾料到半路上竟会遇见这么一间酒馆，着实有些意外。”
掌柜听闻江凌霄的疑问，脸上的神情没有丝毫的慌乱，显然对这个问题早已司空见惯。他微微抬起头，眼神平静而深邃，不慌不忙地回答道：“不瞒客官，许多过往的客人都曾问过我们这个问题。其实这酒馆开设于此，本意并非是为了谋取钱财，而是有着其他特殊的用途。”
江凌霄一听，好奇心更盛，正欲追问这酒馆究竟有着怎样的特殊用途，然而，就在此时，他突然感到脑袋一阵昏沉，仿若有一团浓雾在脑海中迅速弥漫开来。身体也像是被一股无形的力量抽走了所有的精力，极度的疲惫感如潮水般汹涌袭来。眼皮子也变得异常沉重，不受控制地开始耷拉下来。他心中暗自思忖，许是刚吃饱饭，血液都流向了胃部，导致大脑有些缺氧犯困，再加上这几日的长途跋涉，风餐露宿，身体早已不堪重负。如今在这温暖而安静的酒馆里，有桌椅可供休憩，确实是个不错的休息之所。于是，江凌霄不再挣扎，缓缓地趴在桌子上，不一会儿，便沉沉睡去，发出了一阵接一阵有节奏的呼噜声，在这寂静的酒馆内回荡。